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除夕夜剛過，義竹鄉好朋友投注站的門鈴急促響起，老闆娘張鳳嬌看表，凌晨零點廿分，門外出聲，「我是台彩公司的吳經理」，擔心來人不善，她打電話向台彩嘉義區業務代表查證後才開門；眼看張鳳嬌和老闆顏義常一臉狐疑，吳經理說他是大老遠搭高鐵從台北南下，又包計程車趕來，夫妻聞言暗喜：「莫非是來報喜訊？」吳經理卻說：「麻煩給我看作廢的彩券。」仔細核對後謹慎挑出一張自選號碼投注兩注的廢券。

價格方面，有農民賣半斤一包一百五十元，也有農民以一包十二兩（四百五十公克）要價二百元出售，價格也差不多。

奉祀玉皇上帝的草湖玉尊宮，除夕到大年初八，二十四小時不打烊，鄉親不分晝夜攜家帶眷進宮祈福，進香人潮絡繹不絕，廟方供應免費平安粥，每天吃掉兩千到三千台斤白米，管理委員會根據環保碗筷使用量當計算基準，估計單日香客數平均兩萬人，比去年同期多出十％。

上了年紀的婆婆媽媽，人手一把菜刀備料切菜，另一頭，還有一大群人，蹲坐在菜桶前面，忙著挑菜、洗菜，傳來飯菜香的廚房不是大餐廳，而是宜蘭草湖玉尊宮的平安粥製作地點，起出工地規模的特製打粥機器，拼速度煮平安粥，湯底則是拿宜蘭特產的青蔥、蒜苗，混搭高麗菜、香菇、肉絲等好料，用這幾個比浴缸還大的鍋子，熬煮入味。

「台灣動物緊急救援小組」為了讓無家可歸的流浪犬貓能在新春第一天也能飽餐一頓，於17日特別捐出一萬五千公斤、約合新台幣七十萬元的貓狗飼料，提供給全台灣四十處弱勢貓狗收容所。民間有不少愛心人士收養流浪狗貓，自掏腰包飼養，日積月累下，有的已經入不敷出，仍舊硬著頭皮苦撐，見到該動保團體送來的飼料皆相當歡喜。

大年初六，財神爺未到！春節最後加碼一億元的大樂透昨晚開獎，頭彩槓龜沒人中，機會留到下周二(十九日)再等有緣人與財神爺見面。台彩表示，春節期間大樂透頭彩已開出計六名億萬富翁，導致這期大樂透買氣受到影響，民眾加碼幅度不大，昨晚頭彩累積僅近二.七億元，估計下期大樂透頭彩可望上看四億元。

過年期間是虎頭柑的盛產期，苗栗大湖這一帶的虎頭柑樹，都長滿結實又飽滿的虎頭柑，由於這一次收成天公作美，使得產量比去年好，在客家庄，虎頭柑採下來要放在神桌上供奉，象徵大吉大利。